Sushi

Abbiamo scoperto questa cucina da poco, o meglio io l'ho scoperta da poco e ho convinto Elrond a seguirmi in questa esperienza.
All'inizio un pò di timore era lecito, quasi dovuto, perchè pensare di mangiare cose crude può lasciare i più interdetti, ma noi siamo sperimentatori da sempre, soprattutto col cibo.

La mia "prima volta" è stata con delle amiche, più per sfida che per vero interesse, e sono rimasta estasiata da quel poco che ho assaggiato.
Così, come ho potuto, ho trascinato Elrond in un noto Ristorante Giapponese della Capitale.

Il locale è molto accogliente ma soprattutto il personale, di ricevimento e di sala, è estremamente attento e gentile, quasi riverente, in tipico stile giapponese. Abbiamo accettato il loro tavolo tipico (leggermente riadattato al fare occidentale, sembra di essere seduti a terra ma in realtà il tavolo è abilmente sollevato!) e abbiamo iniziato a studiare il menù pieno di foto!

Gli ingredienti principali dei piatti erano: salmone, tonno, polpo, granchio, calamaro, pollo, riso, alghe, avocado, cetriolo, carote, germogli di soia.

Che cosa ci aspettavamo?
Niente zuppa di squalo, timballo di medusa o minestra di tritone!!!
Niente di particolarmente strano o esotico. Certo mangiare giapponese a Roma deve equivalere a mangiare italiano a Tokio.
Infatti come altri piatti anche il sushi ha dovuto adattarsi ai gusti alimentari dei paesi in cui si è diffuso, per cui oggi si trovano, in giro per il mondo, tipi di sushi sconosciuti in Giappone composti da capesante, tonno piccante, carne di manzo e di pollo, verdure varie ed anche formaggi. Prendiamo ad esempio il California Roll ( di cui Elrond va letteralmete pazzo!!!) è nato negli Stati Uniti per far accettare l'idea del pesce crudo, in fin dei conti si tratta di un maki con avocado, surimi e cetriolo nel quale lo strato esterno di riso è cosparso di semi di sesamo tostati.

Abbiamo assaggiato di tutto un pò, e nulla ci ha lasciato scontenti.
Fondamentalmente il sushi è cibo a base di riso cotto, condito con aceto di riso, zucchero e sale e combinato con un ripieno o guarnizione di pesce, alghe, vegetali o uova. Il ripieno può essere cotto, crudo o marinato e può essere servito disperso in una ciotola di riso, arrotolato in una striscia di alga, disposto in un rotolo di riso o ancora inserito in una piccola tasca di tofu.

In Giappone la parola "Sushi" si riferisce ad una vasta gamma di cibi preparati con riso, mentre al di fuori del Giappone viene spesso inteso come pesce crudo o come riferimento ad un ristretto genere di cibi giapponesi, come il maki o il nigiri e il sashimi (che in Giappone non è considerato sushi perchè composto solo da pesce crudo).

E' grande la differenza, nel tipo di riso e nel modo in cui viene cucinato, preparato e servito, con il resto del mondo, anche cinese, che usa molto questo alimento nei propri piatti.
Il riso sushi viene preparato con un riso bianco, dolce a grano corto, viene lavato e cotto seguendo una precisa tecnica e successivamente bagnato con aceto di riso nel quale vengono disciolti zucchero e sale e leggermente scaldato.
Il riso usato è la qualità Japonica ed ha una consistenza diversa dalle tipologie di riso mangiate al di fuori del Giappon. I requisiti essenziali sono la coesione dei chicchi e il grado di asciugatura; se è troppo appiccicoso risulterebbe dolciastro, ma se non lo è sufficientemente rimarrebbe troppo secco.

Le cucine del mondo sono così diverse, per sapori, aromi e materie prime, ma di ciascuna, a mio giudizio, varrebbe la pena fare la conoscenza, anche perchè è la via più semplice e divertente per iniziare ad essere un minimo cosmopoliti.

Tacchi a spillo . . . . . croce e delizia!

Quando una donna passa davanti ad un negozio d'abiti lancia sempre un occhiata distratta alla vetrina, non potrebbe esimersi dal farlo. Ma quando una donna si trova a passare davanti ad un negozio di scarpe . . . . povero l'uomo che l'accompagna in quel momento!

E' più forte di noi, un richiamo quasi primordiale, che ci porta ad appiccicare il naso alla vetrina, dietro la quale decine e decine di scarpe riposano nell'attesa di essere provate e trasferite nella loro nuova casa! Non possiamo far altro che assecondare questo impulso, questo irrefrenabile desiderio, ed oltrepassare speranzose e felici la soglia di quel mondo meraviglioso che sono i negozi di scarpe.
Ed è in questo preciso momento che per il nostro lui inizia un supplizio che mai e poi mai può immaginare a cosa lo stia conducendo.

Comincia così il vagabondare mistico tra gli scaffali: passiamo dalle scarpe da ginnastica agli stivali, dalle ballerine alle stringate da giorno, ma l'occhio inevitabilmete ci cade là, sulle scarpe col tacco! Non ci serve un altro paio di scarpe col tacco (veramente non ci serve proprio un altro paio di scarpe), ma da quel lato del negozio un richiamo mellifluo ci stordisce quasi, ci obnubila i sensi e ad un tratto siamo senza difese.

Cominciamo a provare scarpe su scarpe; dopo quarantacinque minuti abbiamo percorso la bellezza di 4 km, facendo avanti e indietro tra i vari specchi del negozio per ammirare quelle bellezze che abbiamo ai piedi, intente a verificare comodità, vestibilità e qualità. Intanto al nostro compagno sono spuntati i primi capelli bianchi sulle tempie...

Tacchi alti e meno alti, a stiletto o squadrati, ormai sembriamo delle invasate, e dopo averne provate almeno 35 paia, ancora dubbiose passiamo alla fase successiva, quella più impegnativa: richiediamo l'opinione di un uomo, non di uno qualunque, ma del nostro uomo... che sicuramente ci darà una mano decisiva per la scelta, perchè siamo entrate in quel negozio non più per noi, ma per lui!

Certo!Cosa pensavate, uomini che leggete? Che noi facessimo tanta fatica e tanti km solo per la nostra vanità?
Solo per il senso di appagamento che dà comperare un paio di scarpe nuove col tacco?
Solo per il nostro egocentrismo femminile?
Solo per il nostro sfrontato narcisismo?
Assolutamente no!
Lo facciamo per voi uomini! Per rendervi orgogliosi della bella donna che avete al vostro fianco, curata e ben vestita! Per fare ammirare Voi dagli altri!E che diamine!

O almeno questo è quello che perfidamete e subdolamente vi facciamo credere ogni volta che vi trasciniamo dentro un negozio, soprattutto se di scarpe! Non riuscendo a giustificare il nostro ingiustificabile bisogno di arrivare a quota 200 paia ci inventiamo da generazioni questa frottola. Ma, badate bene, è una frottolina innocente, che fà più male a noi che a voi. . . . In effetti a voi fà un pò più male, precisamente al vostro portafogli. Ogni volta sono colpi almeno da 300 euro!

Ma torniamo dentro il negozio.
Ormai è calato il buio (siamo entrati nel negozio alle ore 15 circa e adesso sono quasi le 18:30!) e siamo alla resa dei conti, anche perchè nel frattempo a quel pover'uomo hanno portato già un thermos di infuso alla valeriana.
La scelta definitiva è su due sole paia, rigorosamente entrambe con un tacco mirabolante. Sembra una sfida all'ultimo sangue, anzi all'ultimo stiletto!
Alla fine vince quella più vistosa, più costosa, dal tacco più alto e soprattutto più scomoda.

Perchè se la scarpa col tacco non è scomoda e non ci fà contare ad una ad una tutte le stelle del firmamento ad ongi passo, noi non la compriamo.
Vincitrici, fiere dell'acquisto e rinfrancate nell'animo usciamo dal negozio trascinandoci dietro il nostro compagno, ridotto ormai ad uno stato semivegetativo...

"Domani è un altro giorno . . . " concludeva un famoso attore hollywoodiano d'altri tempi, ma lui... il giorno appena andato non l'aveva trascorso interamente dentro un negozio di scarpe!!!

Santa Maria della Farnesiana

La Farnesiana, nel comune di Allumiere e a circa 7 km dal centro abitato, è un luogo magico. Deve il suo nome ai sacerdoti Farnesiani, che l'ebbero in gestione dal 1590.

Una comoda ma ripida strada asfaltata, che inizia dal cimitero di Allumiere, la rende raggiungibile in poco più di dieci minuti, tanto in bici che in auto. Giunti quasi in fondo alla discesa si trova un bivio sulla sinistra con le indicazioni per l'Agriturismo la Farnesiana.

Una inquietante, cadente chiesa neogotica, della metà dell'Ottocento, si specchia su un laghetto di acque irrigue. E' Santa Maria della Farnesiana. Uno sparuto stormo di cornacchie ne ha fatto il proprio lussuosissimo trespolo. Quiete vacche maremmane badano al prato.

Una stazioncina ferroviaria abbandonata, sulla linea dismessa Civitavecchia - Capranica - Orte, si trova poco più a valle nel silenzio quasi desertico della Maremma laziale. Sembra che un Marchese Guglielmi, senatore del regno e ricco proprietario terriero, sia riuscito a far passare nella zona negli anni Venti la strada ferrata, a lui utile per il commercio del bestiame e del grano. Durante il periodo della proprietà Guglielmi la tenuta arrivò ad ospitare fino a 300 unità, ma si spopolò rapidamente e pressocchè definitivamente dopo la seconda guerra mondiale.

Oggi dell'agriturismo nel casale Guglielmi non troviamo traccia. Padroni del borgo ci appaiono alcuni gatti grassocci, mentre qualcuno parla di una ristrutturazione e trasformazione in albergo rurale a 5 stelle.

Proseguendo verso valle, avendo cura di scegliere giornate asciutte e lontane dalle pioggie si riesce a raggiungere l'antico abitato di Cencelle...ma per quello vi rimandiamo ad un prossimo post.

I "Cavalli Alati" di Tarquinia

Il turista che giunge a Tarquinia lo fa con la mente pronta a visitare le necropoli. Egli si aspetta la discesa nelle camere ipogee, la carezza umida del tufo e quindi gli affreschi. Tra i tantissimi che, ogni anno, giungono nella turrita cittadina dell'alto Lazio, purtroppo non tutti scelgono di completare la visita passando per il Museo Archeologico Nazionale, sito nello splendido palazzo Vitelleschi, al centro del paese.

Chi sceglie di completare la visita con questa deliziosa raccolta di reperti etruschi, viene accolto nella corte del palazzo e di qui lentamente giunge in cima, a godere della superba vista sul mare e la Maremma laziale.
Ma proprio quando la visita sembra volgere al termine, giunge agli occhi la maestosa bellezza dei "Cavalli Alati".

Questo magnifico altorilievo, cui il restauro del 2004 ha restituito una cromaticità emozionante, è considerato il simbolo della città di Tarquinia!

I cavalli sono intagliati nella terracotta con impareggiabile morbidezza e nitida ricchezza di particolari.

Il complesso fu rinvenuto dall'Archeologo Pietro Romanelli nel 1938, durante gli scavi tesi a riportare alla luce la Civita Di Tarquinia. L'opera era però scomposta in più di 100 frammenti! Il lavoro di ricomposizione, opera della studiosa Ingrid Reindell, è stato così amorevole e ben riuscito da aggiungere un pizzico di magia alla già grandiosa fattura dei "Cavalli Alati". Un oggetto magico, che nella sua fragilità trasporta nei millenni lo spirito di chi lo ha plasmato.

Questa grande lastra di terracotta decorava il frontone del tempio detto "l'Ara della Regina" ed era applicata alla testata di uno dei travi portanti. Trascinava probabilmente una biga alla cui guida era una divinità, andata però irrimediabilmente perduta nei secoli.

E' sicuramente il pezzo più pregiato e affascinante del Museo. La sensazione di vederli all'improvviso spiccare il volo e librarsi in aria, abbandonando la statica parete sulla quale sono intrappolati, rimane impressa ed indelebile nei nostri ricordi!

Dai due animali traspare un tale senso di libertà! Chi è già stato a Tarquinia e non ha avuto modo di portare con sè, nella memoria, quest'inatteso attimo di eternità ha senza dubbio un ottimo motivo per tornare nella splendida cittadina della Tuscia!

Arance e basilico

In questi giorni io e Iris stiamo preparando una nostra variante del liquore al basilico.

Ingredienti: 40 foglie di basilico ben lavate e asciugate, 500 ml di alcool etilico, la buccia di un'arancia non trattata, 500 ml di acqua, 300 gr di zucchero.

Procedimento: Ponete le foglie, le bucce d'arancia e l'alcool in un contenitore ermetico. Abbiate cura di mantenere le bucce e le foglie sempre in immersione, rigirando periodicamente, e di mantenere il tutto al buio per venti giorni.
Trascorso tale periodo preparate lo sciroppo. Per far ciò scaldate l'acqua senza portarla ad ebollizione e sciogliete lo zucchero. Lasciate raffreddare e miscelate all'alcool, privato delle foglie e delle bucce e filtrato. Lasciate riposare per un altro mese e...consumate con moderazione!

Pregi: è un ottimo digestivo, dal sapore estremamente delicato.
Varianti: aumentando la percentuale di sciroppo si può ottenere una variante meno alcoolica e più simile ad un rosolio.

Iris!

E' la prima volta per me da blogger . . . . spero quindi siate comprensivi e vi piacciano le mie cose e i miei scritti!
Vediamo un pò . . . . da dove si inizia di solito? Ah si, dal principio!
La vita sembra ogni giorno riservarci eventi, esperienze e incontri che sembrano fortuiti . . . . . e invece non lo sono!
Da un anno a questa parte molte cose sono successe, le priorità sono cambiate e le persone prima vicine sono diventate lontane, spesso non per mia volontà!!
Ma andare avanti senza rimpianti mi sembra una cosa saggia, perchè la vita non è mai come ce la aspettiamo, come ce la immaginiamo, spesso è semplicemente . . . . .
molto di più!